水芹和芹菜外观确实相像，但是不难分辨，从外形来看，水芹的叶子呈现裂片状态、菱形状态，叶子边缘像是有着钝齿。根部也是一颗一颗笔直的干杆状。而芹菜就有点像多肉，叶子也圆圆的，菜杆属像多肉科，有种掰开就会有许多菜汁溢出来感觉。它们就食用口感来说也是十分容易分辨的，水芹吃起来更脆嫩，有时还会伴随些涩感。而芹菜的话，它吃起来就是鲜嫩多汁，比水芹尝起来更令食用者感到柔软鲜嫩。如此便能分辨出水芹与芹菜的区别。

水芹菜和旱芹菜的区别
1、外观：水芹菜的长得与旱芹菜十分相似。但是水芹菜的茎大多是白色状的，并且水芹菜长得比较秀气，茎杆和叶子都比较小，整体看上去又细又长。
2、生长环境：水芹菜顾名思义是在浅水区域种植的，所以水分比旱芹菜需求量大很多。并且水芹菜只能生长在南方比较温暖的气候，或者北方的温室大棚内生长。
3、种植成本：水芹菜不仅地理环境要求很高，而且种植成本明显高于旱芹菜，特别是水芹菜的种子一般生长的时候掉落在水中很难获取，只能依靠购买，价格比较贵，所以种植成本比旱芹菜要高出许多。
4、市场价格：水芹菜种植成本高，自然价格也不便宜。一般水芹菜的价格8~9元/元，旱芹菜的价格通常在3~6元之间。所以水芹菜价格要高出许多，这也是近年来许多农户为什么愿意种植水芹菜的原因所在，的确带来的收益十分不错。
5、口感：旱芹菜长得比较粗和大，纤维感比较重，所以讲究口感细嫩的人群可以选择水芹菜。有部分人群喜欢味道比较浓的也可以选择旱芹菜。所以水芹菜和旱芹菜根据不同人群的需求而定。

水芹菜和芹菜虽然都是生活中常见的蔬菜，并且外表相似，但其实并不是同一种蔬菜，我们生活中常说的芹菜是生长在陆地的，而水芹菜生长在水里，并且一般都是野生。
形态、生活习性不同
水芹不同于常用的芹菜.它的茎非常细直径大约在2-3mm左右,水芹又叫河芹、水英，它主要生长在潮湿的地方，比如池沼边、河边和水田，在南方多见。
旱芹则生长在相对干旱的地方，北方人吃到的芹菜主要是旱芹，也就是我们平日里吃的普通芹菜,它与水芹相比，旱芹香气更浓，又名"香芹"，入药较佳，故又被称为"药芹".
功效不同
水芹味甘辛，旱芹味甘苦，水芹入肺、胃二经，偏重于清热除烦、利尿除湿、化痰下气、止血止带，是烦渴、淋病、水肿、痰多、黄疸、带下等患者的食疗佳品。
旱芹入肝经，偏重于平抑肝阳、祛风利湿，适合肝阳上亢、头痛目眩、面红耳赤、乳糜尿等患者食用。

芹菜分好多种，大体上可分为本芹、西芹、山芹、野芹。其中，本芹又分为“水芹菜”和"旱芹菜"两种，都是有美容保健作用的美食。水芹主要产于南方，旱芹主要产于北方。西芹，主要是从国外引进的。下面来详细介绍一下。
1、水芹菜。产于南方，棵瘦小、淡绿色、香味淡。水芹菜以食用其嫩茎及叶柄为主，可凉拌或炒食，是一道很不错的开胃菜。水芹菜性喜凉爽，忌炎热干旱，25℃以下，母茎开始萌芽生长，15～20℃生长最快，5℃以下停止生长，能耐-10℃低温；以生活在河沟、水田旁，（故有水芹一称呼）以土质松软、土层深厚肥沃、富含有机质保肥保水力强的粘质土壤为宜；长日照有利匍匐茎生长和开花结实，短日照有利根出叶生长。
2、旱芹菜。旱芹北方最常吃，其茎细长且空心，淡绿色，纤维较粗。香味浓郁，可以给肉类增香提味，建议与猪肉、鸡肉或是腊肉等一起，做成芹菜炒肉丝。还可用做饺子馅。旱芹顾名思义就是种在旱地里的芹菜。中医认为：芹菜药用以旱芹为佳，故称"药芹"，其香气较浓，又名"香芹"。旱芹含有机酸、芹菜素、芹菜苷，还含挥发油，可从中分得芹菜甲素和芹菜乙素。