很多人觉得，海苔和紫菜是不一样的，他们觉得海苔是可以直接吃的，但是紫菜是用来煲汤的。其实，实践证明，海泰和紫菜就是一样的，海苔是加工过的紫菜。海苔的营养成分十分高，因为海苔生长在海边，吸收了海水的矿物质精华，因此，紫菜含有丰富的维生素和蛋白质。其中，紫菜的胡萝卜素、维生素A和维生素B的含量都很高，还含有高钙和高铁。是十分健康的食物。

虽然海苔和紫菜不是一回事，但是可以肯定，海苔就是一种紫菜。紫菜不是单纯的一个物种，而是红藻门红毛菜科上百个种的统称，国内市面上出售的那种深绿色的、薄薄脆脆的海苔，绝大部分都是加工过的条斑紫菜。所以我们可以说在国内买到的海苔是一种紫菜，但并非所有的紫菜都被加工成海苔。
紫菜和海苔的区别：：
1、加工方式不同
紫菜种类繁多，主要有条斑紫菜、坛紫菜、甘紫菜等。超市里售卖的干紫菜，一般都是以坛紫菜为原料，经干燥后制成的。紫菜的加工方式相对海苔较为简单。
海苔，是紫菜的一种。条斑紫菜经烘烤加工之后，再进行调味处理，添加了油脂、盐和其他调料，就成了美味可口的海苔。
2、外观不同
日常所见的紫菜一般都是加工成圆饼状的坛紫菜，而海苔则是压成薄片状的条斑紫菜。外观上的不同也让两者能很好区分开。
3、食用方法不同
海苔的热量较低且口感脆嫩，因此成为很多人喜爱的零食。即食海苔可以开袋即食。而紫菜一般作为烹饪食材，都需要进行烹饪加工，方能食用。

紫菜的吃法和功效：
1吃紫菜时可以干吃紫菜，味道还是很美的，并且对预防粗脖子非常有好处，因为紫菜含有碘元素。
2吃紫菜还可以做汤时放上一些紫菜，汤味道更鲜美，紫菜具有化痰清热利尿的好处。
3吃紫菜的好处还有可以增强记忆力，并且紫菜里的胆碱对软化血管也有好处，吃焖大米饭时，可以用紫菜把米饭包裹起来吃更有风味。
4紫菜里含有丰富的钙和铁，对小孩长牙和强壮骨骼都有好处，可以做紫菜炒鸡蛋吃。
5紫菜对身体还有利水消肿的作用，可以开水冲服一些紫菜食用，做下午茶也是很不错的。
6另外吃紫菜对补铁补血补肾也很好，并且吃法也很多，还可以做紫菜和面做紫菜饼也很好吃。

海苔的功效和作用：
●适当吃点海苔—能够帮助我们促进肠道健康：
在海苔这种食物当中，有三分之一的成分是食物纤维成分；而这种食物纤维对我们的肠道健康十分有益，能够促进肠道蠕动，促进及时排出肠道内的毒素和废物和其他有害物。对于我们常见的肠癌和肠道疾病等有着一定的预防作用。
●适当吃点海苔—能够帮助我们促进骨骼发育：
日常生活中，在海苔这种食物当中，含有着诸多的铁、碘、镁等矿物质，这些矿物质对我们的身体骨骼有着促进发育的通，利于我们牙齿的生长。从而还能够在一定程度上，帮助我们有效维持体内的酸碱平衡。另外海苔本身所含有的热量并不高，以及较高的食物纤维，所以还能够帮助我们起到一定的提高食欲的作用，甚至还能够起到瘦身减肥的通。
●适当吃点海苔—能够帮助我们促进记忆增强：
日常生活中，在海苔这种食物当中含有较高的维生素A和E，还有一定的维生素C，这些物质都对我们的记忆力有着一定的增强作用。所以生活中，适当的吃点海苔，能够帮助我们有效促进体内的代谢，还能够帮助我们有效提高记忆力。
●适当吃点海苔—能够绊住我们起到抗癌防癌：
日常生活中，在海苔这种食物当中，含有一定的藻胆蛋白物质，这种物质具有着抗肿瘤的应用前景。而且在海苔当中的多糖成分，还能够帮助我们起到抗衰老，抗肿瘤等多方面的作用。其有效成分对于癌细胞的抑制作用达到了百分之五十左右，能够在一定程度上帮助我们起到抗癌防癌的作用，对于体内的肿瘤细胞生长有着一定的抑制作用。