柳林碗团其实是山西省吕梁市柳林县的特色小吃，算是面食的一种，不过在山西很多地方也都有售卖，像是平遥、离石等，但都不如柳林的正宗，碗团其实还有很多种叫法，碗脱、碗秃，因为柳林方言中，脱、秃、团这些读音在音节上很相似的，有种傻傻分不清的感觉。
至于为什么要叫这一名字，其实与小吃的做法有关，选用荞麦、面粉等作为原料，调制成面糊后利用小碗进行隔水蒸，蒸熟后自然冷却，便能从碗中脱模，故而得名碗脱。但相比之下人们更喜欢“碗团”这一叫法，有着美好的寓意，用圆碗蒸出圆团，象征着一家人团团圆圆。我想，这一小吃跟很多当地特色美食相似，蕴含了独特的文化，传承了一代又一代人的记忆。
当然，关于碗团的由来，还有段民间传说，相传这种美食是石勒发明的。西晋末年，匈奴人遭到统治者的剥削，民不聊生，匈奴贵族刘渊便利用各族对西晋的怨恨，起兵反晋发动战争，他派大将石勒驻守在柳林。石勒对百姓很了解，体恤，士兵训练有素，于是很受百姓欢迎。但战火不断的年代，军粮供应便成为首要问题，为了能喝上一口热乎的，士兵只能将仅有的荞麦磨碎再熬成粥。
某天几个士兵们外出，耽误了用饭的时间，等到他们回来的时候，荞麦粥里的水分早就被吸干，变成了荞麦块，士兵们耐不住饥饿，就直接将碗底的荞麦块扒下来吃，这时候有人提议说用刀切着吃，于是荞麦块就被切成了条状或者块状，顺便撒点盐食用，还有一块也是切成条，加了点醋、蒜泥、葱花给石勒送去，石勒尝过后大加赞赏，吩咐厨房如法炮制，给士兵们尝尝鲜。士兵吃过后精神大振，战斗力倍增。百姓闻讯后也赶到军营了解情况，尝过之后感觉很新奇，也就按照这种方法去做，逐渐碗脱就作为柳林特色面食传开了。
你要是问碗团到底好不好吃的话，山西人可能会这么回答你：我可以三天不吃肉，但我不能不吃碗团。碗团对柳林人、对山西人而言，不仅仅是份美食，更是份回忆，是份文化。表面略微有点发黑的碗团，根据你自己的心情随意切，搭配上秘制辣椒油和醇香老陈醋，柔韧劲道的口感伴随着开胃爽滑的调味，只会用一个字去形容，那就是“爽”。在夏天，来上一碗，便是消暑利器；而在冬天，凉食的冰冷碰撞上辣椒的火热，也是别有一番滋味啊。
虽然碗团算是凉食，但它的食用方法不仅仅局限于直接吃，除此之外，它还可以爆炒食用，搭配豆芽、甜椒等，就成为一盘新菜，相对来说冬天更推荐这种吃法。另外碗团的营养价值极高，因为这是选用“粗粮之王”荞麦制作而成，含丰富膳食纤维外还有植物蛋白，满足人体所需营养，老少皆宜。
