马蹄和慈菇不是同一种生物，它们都属于“水八仙”。它们其实区别非常大，是很好被区分的，主要有以下差异：1.马蹄的外观颜色多为棕黑色，而慈菇多为黄白色；2.马蹄顶部基本无芽，而慈菇顶部的芽还挺长的；3.马蹄既可以当水果生吃，又可以加入菜肴中增加口感，而慈菇不能生吃；4.马蹄主要生长在池塘里，而慈菇多生长在浅的池塘中；5.马蹄口感比较清甜，而慈菇略苦。希望以上五个方面能帮助你分辨这两种有点相似的植物。

不是一样东西。
慈姑属淡水植物，约20种广布全球。多年生，草本，生长于浅湖、池塘和溪流。叶似箭头，有肉质球茎，可食。花有3枚圆形花瓣。
茨菰叶柄粗而有棱，叶片戟形。花单性，花瓣白色，基部常绿色。八、九月间自叶腋抽生匍匐茎，钻入泥中，先端1-4节膨大成球茎，即”慈姑“，呈圆或长圆形，上有肥大的顶芽，表面有几条环状节。性喜温湿及充足阳光，适于粘壤土生长。以球茎的顶芽繁殖，一般春夏间栽植，冬季或翌年早春采收。
茨菰性微寒，味苦，具有解毒利尿、防癌抗癌、散热消结、强心润肺之功效。可治疗肿块疮疖、心悸心慌、水肿、肺热咳嗽、喘促气憋、排尿不利等病症。而且，慈姑含维生素B1，维生素B2较多，能维持身体的正常功能，增强肠胃的蠕动，增进食欲，保持良好的消化，对于预防和治疗便秘最佳。茨菰富含淀粉、蛋白质和多种维生素，和钾、磷、锌等微量元素，对人体机能有调节促进作用。更主要的是，茨菰还具有益菌消炎的作用。中医认为茨菰性味甘平，生津润肺，补中益气，所以茨菰不但营养价值丰富，还能够败火消炎，辅助治疗痨伤咳喘。忌食:虽然营养丰富，但不宜多食，多食则发肠风痔漏，崩中带下，使人干呕，损牙齿，失颜色，皮肉干燥等;尤其对孕妇来说更要谨慎食用。茨菰不能生吃，煮熟如芋，且略带苦味。
荸荠又叫马蹄、地栗，是荸荠属沙草科植物荸荠的球茎，为多年生草本植物。荸荠和茨菰都可以进行食用，在外型上有一点点相似。荸荠的植株长的与茨菰也有很大的不同。荸荠叶片退化，而茨菰叶片像箭头。
荸荠成熟后呈深栗壳钯或枣红色，与栗子相似，而茨菰成熟后呈黄白色或青白色。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有“地下雪梨”之美誉，北方人视之为“江南人参”。荸荠既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的时令之品。
荸荠的营养丰富, 据分析: 每100 g 新鲜球茎中含蛋白质0. 8~ 1. 5 g, 碳水化合物12. 9~ 21. 8 g, 脂肪0. 3 g, 粗纤维0. 3 g, 灰分0. 8 g, 钙4 mg, 磷45 mg, 铁0. 8 mg, 以及少量的胡萝卜素和维生素C。
荸荠不仅可以促进人体代谢，还具有一定的抑菌功效。
荸荠中的磷含量是所有茎类蔬菜中含量最高的，磷元素可以促进人体发育，同时可以促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡。科学家在对荸荠的研究中还发现了一种抗菌成分---荸荠英。它对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌及绿脓杆菌均有一定的抑制作用。
荸荠性寒，具有清热解毒、凉血生津、利尿通便、化湿祛痰、消食除胀的功效，可用于治疗黄疸、痢疾、小儿麻痹、便秘等疾病;荸荠含有一种抗菌成分，对降低血压有一定效果，这种物质还对癌症有防治作用。

荸荠的食用禁忌
荸荠不宜生吃，因为荸荠生长在泥中，外皮和内部都有可能附着较多的细菌和寄生虫，所以一定要洗净煮透后方可食用。
荸荠性寒，属于生冷食物，不适宜小儿消化力弱、此外脾胃虚寒、大便溏泄和有血淤者不宜食用。另外，对老人虽有些好处，但多吃会气急攻心。
荸荠最佳搭配食物
荸荠+羊肝=荸荠炒羊肝
荸荠+兔肉=荸荠烧兔肉
荸荠+香菇：荸荠性味甘寒,具有清热、化痰、消积等功效;香菇能补气益胃、滋补强身,具有降血压、降血脂的功效。二者搭配同食,具有调理脾胃、清热生津的作用。常食能补气强身、益胃助食,有助于治疗脾胃虚弱、食欲不振或久病脾胃虚、湿热等病症。特别适合作为原发性高血压、高脂血症、冠心病、癌症及糖尿病等病患者的辅助治疗食物。
荸荠+黑木耳：黑木耳能补中益气、降血压、抗癌,配以清热生津、化痰、消积的荸荠烹调,具有清热化痰、滋阴生津的功效。对温热病、口干渴、胸中烦热、咽喉肿痛以及湿热黄疸、咳嗽痰多、肝热目赤、心火口疮等病患者均有辅助治疗作用。
荸荠+冰片：荸荠可以抗癌、清热凉肝,配以冰片,有消炎、抗菌功效,主治妇女乳头裂痛。
荸荠+豆浆：荸荠与豆浆搭配食用,有清热解毒功效,主治便血。
荸荠+白酒：荸荠性味甘寒,具有清热、化痰、消积等功效,与白酒搭配食用,能为人体提供较丰富的营养成分,主治妇女血崩。

三、慈姑的食用价值
1、中医理论认为：慈姑性味甘、微苦，有清热解毒的功效，根据春天的时令需要，我们要多食甘味和带点苦味的食物，这样能护肝护脾。
2、在春天这样温暖干燥的季节里，我们很容易上火，经常会觉得口舌干燥，而慈姑的清热解毒、利尿的作用能防止肝火过旺，生津止渴，还能润肺止咳。
3、慈姑中含有的碳水化合物、蛋白质和多种维生素，富含铁、钙、锌、磷、硼等多种活性物所需的微量元素，具有调节、促进人体机能的作用，是非常好的食疗食物。
4、慈姑中含有秋水仙碱等多种生物碱，有防癌抗癌，增加免疫细胞的活性，消除体内的有害物质。
5、慈姑能清除体内毒素和多余的水分，促进血液和水分新陈代谢，有利尿、消水肿作用。